भारत और ऑस्ट्रेलिया की महिला क्रिकेट टीमों के बीच मकाय (Mackay) में खेले गये दूसरे एकदिवसीय मैच में जबरदस्त रोमांच देखने को मिला। भारत की ओर से आखिरी ओवर फेंकने की जिम्मेदारी झूलन गोस्वामी (Jhulan Goswami) को दी गयी। जीतने के लिए ऑस्ट्रेलिया को इस ओवर में 13 रन बनाने थे। ओवर की पहली पाँच गेंदों में झूलन ने 10 रन दिये थे, यानि आखिरी गेंद पर ऑस्ट्रेलिया को तीन रन बनाने थे। इस ओवर की यानि इस मैच की आखिरी गेंद पर जब निकोला कैरी को मिड विकेट पर कैच कर लिया गया, तो भारतीय महिलाएँ जीत की खुशियाँ मनाने लगीं, लेकिन कमर की ऊँचाई के आसपास आयी इस गेंद के बारे में सोच विचार करने के बाद थर्ड अम्पायर ने नो-बॉल करार दे दिया। इस तरह ऑस्ट्रेलिया की महिलाओं को लक्ष्य हासिल करने के लिए एक अतिरिक्त गेंद खेलने को मिल गयी। इस गेंद पर ऑस्ट्रेलिया को जीत के लिए दो रन चाहिए थे। कैरी ने दो रन बनाये और मैच ऑस्ट्रेलिया के नाम कर दिया।
इससे पहले टॉस हार कर पहले बल्लेबाजी करते हुए भारत ने तय 50 ओवरों में सात विकेट पर 274 रन बनाये। स्मृति मंधाना (Smriti Mandhana) ने 86 रनों की पारी खेली, जबकि रिचा घोष ने 44 रन बनाये। ताहिला मैक्ग्रा ने 45 रन दे कर तीन विकेट लिए। जवाब में ऑस्ट्रेलिया ने तय पचास ओवर में पाँच विकेट खो कर यह लक्ष्य हासिल कर लिया। ऑस्ट्रेलिया की इस जीत में बेथ मूनी ने 125 रनों की नाबाद पारी खेली। मूनी को प्लेयर ऑफ द मैच का खिताब दिया गया। (लेडीज न्यूज टीम, 24 सितंबर 2021)
(आवरण चित्र झूलन गोस्वामी के ट्विटर खाते से साभार)
